Document Type

Article

Journal/Book Title/Conference

Decimonónica

Volume

11

Issue

2

Publisher

Decimonónica

Publication Date

2014

First Page

34

Last Page

51

Abstract

Cuando el Ejercito de la Triple Alianza de Argentina, el Imperio del Brasil y Uruguay comenzó la invasión al territorio paraguayo en abril de 1866, sus comandantes se dieron cuenta de que no había posibilidad de una observación clara a través de medios naturales: el terreno era plano y la vegetación, extrema. El desconocimiento del territorio paraguayo, de sus accidentes geográficos que eran cruciales para librar las batallas de una guerra de posiciones, era tal que la mayoría de los esfuerzos técnicos de la Alianza fueron puestos en la utilización de aparatos de observación.1 La clave del posible éxito paraguayo en la guerra parecía estar clara: desaparecer, ser invisible ante la mirada del enemigo. Así lo resume la ilustración del periódico de la corte carioca Vida Fluminense titulada Onde esta López (Figura 1). Allí, los generales de la Alianza buscan obsesivamente al presidente paraguayo Francisco Solano López, que hacia el final del conflicto se escondía con lo que quedaba de su ejército entre la selva y las cordilleras de Amambay y Caaguazú. El mapa en el que buscan los jefes a López, que podríamos reconocer como mapa por sus dobleces en la parte inferior y por el modo en que los militares se apoyan en él (como si estuviera desplegado en una mesa), evidentemente, no es un mapa: si lo fuera, los generales buscarían a López con lupas y no con catalejos ¿Qué está mostrando, entonces, esta ilustración con la presentación de los jefes mirando desde arriba, como dioses, al Paraguay? ¿Está mostrando la imposibilidad de mirar al Paraguay? ¿la imposibilidad de mirar al mapa del Paraguay? Sin ninguna duda la ilustración está resaltando los avances ópticos puestos en acción durante la guerra, avances que inauguran nuevos límites del mirar y, por lo tanto del representar (como lo indica el fragmento del poema de Apollinaire con el que comienzo este trabajo). No me refiero a los catalejos, que se popularizan en la temprana modernidad europea, sino al Globo aerostático como aparato de observación. Esto es, esta posición aérea de la mirada que vemos en la ilustración Onde esta López existe gracias a que los globos aerostáticos, como dispositivos ópticos, abrieron en el siglo XIX una nueva perspectiva, una nueva dimensión en el mirar y en el representar. El ingreso del globo en medio del conflicto de La Triple Alianza contra el Paraguay implica una de las más importantes innovaciones en materia de observación militar en Latinoamérica.

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